Gawilghur, Indien, Dezember 1803. Nach der großen Schlacht von Asseye, in der er dem Oberkommandierenden der britischen Armee, Arthur Wellesley, das Leben gerettet hat, wird Richard Sharpe zum Ensign im 74. Battalion befördert. Doch weder sein Vorgesetzter noch die übrigen Offiziere und auch nicht die Soldaten des Battalions können den jungen Offizier akzeptieren. Und so wird er von der Front abgezogen und dem Versorgungsoffizier Torrance unterstellt.

Richard Sharpe erkennt rasch, daß dieser die Waffen und anderen Versorgungsartikel nicht an die britischen Truppen weiterleitet, sondern an einen indischen Händler verkauft und das Geld in seine eigene Tasche steckt bzw. dazu aufwendet, um Spielschulden zu begleichen. Hilfe bekommt er dabei von Sergeant Obadiah Hakeswill, der Sharpe immer noch mit seinem Ha verfolgt, weil er (zu recht) vermutet, daß dieser bei einer Schlacht Edelsteine an sich genommen hat und so sein Leben finanziert.

Als Sharpe die Intrigen seines Vorgesetzten aufdeckt, schwören dieser und Hakeswill (und auch der Bruder des Händlers, der dabei ums Leben kommt) Rache. Hakeswill schlägt Sharpe nieder, stiehlt ihm seine Edelsteine und übergibt ihn an Jama, den Bruder des Händlers, der ihn töten lassen will. Sharpe gelingt jedoch mit Hilfe von einigen indischen Freunden die Flucht. Er ermordet Torrance und macht sich unerkannt auf die Spur von Hakeswill, der mit anderen Truppen zur Festung Gawilghur versetzt wurde, wohin sich die indischen Truppen nach der Niederlage von Asseye zurückgezogen haben.

In Gawilghur wird sich nun entscheiden, wie die militärische Laufbahn von Richard Sharpe weitergeht. Und ob Arthur Wellington als Sieger nach Großbritannien zurückkehren wird, oder ob die Felsenfestung ihm eine Niederlage einbringen wird.

"Sharpe's Fortress" ist der dritte Band der (derzeit) 18bändigen Sharpe-Romanserie des bekannten britischen Autors Bernard Cornwell. Cornwell schildert darin die Geschichte von Richard Sharpe, einem wagemutigen Soldaten in der Armee von Arthur Wellesley (Lord Wellington). Auch dieser Roman zeichnet sich durch eine sehr spannende Handlung und eine überzeugende Charakterdarstellung der Figuren aus - und was das wichtigste ist: durch historische Genauigkeit, die den Leser die tatsächliche Geschichte auf unterhaltsame Weise nachlesen läßt.

Ein Großteil der Romane wurde mit Sean Bean in der Rolle des Richard Sharpe verfilmt.